Odovzdanie tankera Venezuela zo strany USA
United States of America odovzdá Venezuele tanker M/T Sophia, ktorý bol zadržaný americkými silami v latinskoamerických vodách 7. januára. Dvaja predstavitelia USA oznámili túto informáciu spravodajskej agentúre Reuters, avšak neposkytli špecifické dôvody, prečo sa administratíva prezidenta Donalda Trumpa rozhodla tento krok uskutočniť.
Tanker M/T Sophia, ktorý pláva pod panamskou vlajkou, bol zatknutý v rámci snahy USA o kontrolu nad loďami spojenými s Venezuelou. Tento krok je podľa agentúry Reuters prvým známym prípadom, kedy Trumpova administratíva vracia zadržané ropné plavidlo, čím sa odlišuje od predchádzajúcich akcií voči venezuelskej ropnej produkcii.
Americká pobrežná stráž, ktorá na tento tanker reagovala, bola požiadaná o komentár, ale bezprostredne sa nevyjadrila. Spojené štáty majú dlhodobý záujem o zadržiavanie ropných tankerov napojených na venezuelský režim, pričom od konca minulého roka zhabali už sedem plavidiel.
K zadržaniu M/T Sophia došlo v čase, keď americké sily a vláda označili tanker za „bezštátny, sankcionovaný motorový tanker temnej flotily.” Tieto lode sú považované za nástroj pre obchody s ropou v rámci sankcií proti venezuelskému režimu exprezidenta Nicolása Madura.
Administratíva vo Washingtone, od zavedenia sankcií po zadržaní Madura 3. januára, usiluje o ovládanie produkcie a distribúcie venezuelskej ropy. Prezident Trump sa na začiatku januára stretol s predstaviteľmi ropných spoločností a diskutoval o možnosti investovať 100 miliárd dolárov do obnovy a modernizácie venezuelského ropného priemyslu s peniazmi zo zabavených tankerov.
Podľa vyjadrenia U.S. Southern Command, ktorú získali americké médiá, bola M/T Sophia zadržaná počas operácie, ktorú koordinovali ministerstvo obrany a ministerstvo vnútorných záležitostí, cítiac sa nútení konať s cieľom odstrániť nekontrolované plavidlá z medzinárodných vôd.
