Miliardár Leon Black pred kongresovým výborom vravel o vzťahu s Jeffreym Epsteinom
Leon Black, americký miliardár a zakladateľ investičnej spoločnosti Apollo Global Management, vypovedal pred výborom Snemovne reprezentantov v súvislosti so svojím dlhoročným vzťahom s kontroverzným finančníkom Jeffrey Epsteinom. Black sa na výborovej schôdzi bránil obvineniam, že by sa sám dopustil akýchkoľvek nelegálnych činností, popritom vyhlásil, že Epstein mu klamal o svojich aktivitách, a to počas celého ich vzťahu.
Povedal, že zatiaľ čo Epsteinove trestné aktivity mu neboli známe do roku 2019, zaplatil mu za rôzne legitímne poradenské a majetkové služby. V priebehu rokov 2012 až 2017 Black celkovo vyplatil Epsteinovi až 158 miliónov dolárov. Tieto platby presiahli obdobie, keď sa Epstein už v roku 2008 priznal k navádzaniu maloletých na prostitúciu.
Na výpovedi Black uviedol: „Poznal som Jekylla, nepoznal som Hyda,“ v narážke na dualitu identity literárneho protagonistu, čím naznačil, že nepoznal skutočnú povahu Epsteinových činov. Black sa pri výsluchu snažil vytvoriť obraz vlastnej nevinnosti: „Dal som Epsteinovi druhú šancu, rovnako ako mnohí ďalší. Kiežby som to neurobil.“
Výbor, vedený predsedom Jamesom Comrom, pokladal Blackovo svedectvo za jedno z najdôležitejších vypočutí v rámci celého vyšetrovania Epsteinovej siete a jej finančných a politických kontaktov. Spolu s Blackom už boli pred výborom vypočuté viaceré prominentné osobnosti, vrátane bývalého prezidenta USA Billa Clintona a spoluzakladateľa Microsoftu Billa Gatesa.
Obvinenia voči Blackovi sa objavili v súvislosti s vyšetrovaním, ktoré naznačuje, že Epstein mohol v Blackovom mene sprostredkúvať platby rôznym ženám. Tieto obvinenia Black odmietol, označujúc ich za „čisté špekulácie“ a vyhlasujúc: „Nikdy som nezneužil ženu. Nikdy som nemal vzťah s maloletou. Nikdy som sa nepodieľal na obchodovaní s ľuďmi.“
Ďalej podotkol, že Epsteinova sieť kontaktov zahŕňala významné osobnosti ako Elon Musk, Sergey Brin a Peter Thiel, čím sa snažil naznačiť, že s Epsteinom mal iba profesionálny vzťah a nebol si vedomý jeho skutočnej povesti.
Na záver, Blackove svedectvo vyvolalo v médiách množstvo reakcií, pričom sa uvažovalo, že výbor bude pokračovať vo výsluchu aj ďalších významných osôb spojených s Epsteinom, vrátane prezidenta Donalda Trumpa. Tým sa zvýrazňuje zložitosť vzťahov a vplývov, ktoré Epstein mal v rámci americkej politickej a obchodnej elity.
