Mikroplasty reagujú s vodou, dokážu to aj v krvi. Čo to znamená pre naše zdravie?
Mikroplasty sú všade – nielen v prostredí okolo nás, ale aj v ľudskom tele. Výskumy naznačujú, že môžu súvisieť so zvýšeným rizikom infarktu, cievnej mozgovej príhody, demencie či mozgových nádorov. Hoci ich konkrétny vplyv na ľudské zdravie zatiaľ nie je úplne objasnený, najnovšie vedecké poznatky prinášajú nové zistenia o možných rizikách.
Štúdia publikovaná v magazíne Nature tvrdí, že mikroplasty reagujú s vodou. Plasty sa doteraz považovali za inertné, teda chemicky málo reaktívne, a predstava, že by mohli reagovať s organickou zlúčeninou vody, bola nepravdepodobná. Vedci z Kolumbijskej univerzity a Kalifornskej univerzity v Berkeley však prišli na to, že pomer povrchu plastu k jeho objemu zohráva veľkú úlohu pri chemických procesoch.
Dôkazy o tom, že mikroplasty môžu chemicky meniť vodu vo svojom okolí, môžu mať významné dôsledky aj pre ľudské zdravie. Ľudské telo tvorí približne 60 percent vody a prítomnosť mikroplastov môže mať vážne zdravotné následky.
„Keď mikroplasty interagujú s vodou, napríklad vo fľaši alebo po preniknutí do krvného obehu, spontánne vytvárajú takzvané reaktívne formy kyslíka,“ vysvetlila Naixin Qian, ktorá sa podieľala na vedení výskumu. „Ide o typický príklad molekúl, ktoré môžu poškodzovať tkanivá živočíchov aj ľudí.“
Na reakciu nepotrebujú ani Slnko
Mikroplasty označujú úlomky z plastových produktov, ktoré sú menšie ako päť milimetrov. Sú to malé čiastočky, ako napríklad trblietky, peelingové mikroguľôčky či vlákna zo syntetického oblečenia. Boli nájdené v ľudskom jedle aj vode, v žalúdkoch rôznych živočíchov i na vrchole Mount Everestu.
Do jedla sa môžu uvoľňovať napríklad aj pri krájaní na plastovej doske alebo pri zohrievaní v plastových nádobách. Mnohé štúdie zdokumentovali ich bezprostrednú prítomnosť na Zemi, no tentoraz vedci poukázali na nový dôvod, prečo môžu byť pre nás problémom.
Zistili, že mikroplasty môžu v reakcii s vodou vytvárať takzvané radikály – mimoriadne reaktívne chemické častice, ktoré dokážu meniť chemické zloženie svojho okolia. Podľa vedcov môže dôjsť k takejto spontánnej chemickej reakcii aj v obyčajných podmienkach, bez potreby slnečného svetla alebo UV žiarenia.
