Federálny súd v USA odložil popravu Christy Pikeovej
Federálny odvolací súd v Spojených štátoch v stredu približne hodinu pred plánovaným termínom odložil vykonanie trestu smrti nad Christou Pikeovou. Sudcovia chcú preskúmať, či boli pri stanovovaní trestu zohľadnené tvrdenia odsúdenej, že bola v detstve sexuálne zneužívaná a znásilňovaná.
Ak by sa poprava 50-ročnej Pikeovej uskutočnila, išlo by o prvý prípad popravy ženy v štáte Tennessee za najmenej 200 rokov. Zatiaľ nie je jasné, či sa generálny prokurátor štátu Tennessee proti rozhodnutiu federálneho súdu odvolá, ani na aký čas bola poprava odložená. Ľudia, ktorí chceli byť pri vykonaní rozsudku smrti prítomní, sa medzitým zhromaždili pred väznicou v Nashville.
Pikeová mala v čase vraždy, spáchanej v januári 1995 spolu s jej vtedajším priateľom, 18 rokov. Ich obeťou bola 19-ročná Colleen Slemmerová, ktorá bola ich spolužiačkou v škole odbornej prípravy v Knoxville. Páchatelia svoju obeť vylákali do zalesnenej oblasti, kde ju Pikeová dobodala nožom na kartón a udierala veľkým kusom asfaltu.
Prípad vtedy vzbudil veľkú pozornosť médií aj verejnosti, a to najmä pre okolnosti vraždy, ktoré sa spájali s obavami zo satanizmu a takzvanou satanistickou panikou v USA v 80. a 90. rokoch. Pikeovej priateľ Tad Shipp neskôr priznal, že do tela obete vyrezal pentagram, symbol spájaný so satanizmom.
Pikeová samotnú vraždu nepopiera. Jej podporovatelia však poukazujú na jej nízky vek v čase činu, duševné ochorenie a sexuálne zneužívanie od raného detstva. Federálny obhajca Stephen Ferrell poukazuje aj na to, že v prípade iných 18-ročných odsúdených na smrť v Tennessee boli ich rozsudky neskôr zrušené.
Americký najvyšší súd v utorok zamietol žiadosť Pikeovej právnikov o odklad popravy. Guvernér Tennessee Bill Lee jej v pondelok odmietol udeliť milosť. Matka zavraždenej Colleen Slemmerovej sa pred médiami vyjadrila, že si želá, aby bola poprava vykonaná, a podľa jej slov čakala desaťročia na to, kedy bude trest vykonaný.
Pikeová mala byť popravená smrtiacou injekciou. Jej vtedajší priateľ Shipp, ktorý mal v čase vraždy 17 rokov, dostal doživotný trest s možnosťou podmienečného prepustenia.
Na základe dostupných údajov v štáte Tennessee nevykonali popravu ženy najmenej 200 rokov. Staršie záznamy sú však neúplné, takže presný údaj nie je možné spoľahlivo určiť.
Popravy žien sú v Spojených štátoch zriedkavé. Od roku 1976 sa tak stalo v 18 prípadoch, čo predstavuje približne jedno percento všetkých vykonaných rozsudkov smrti. Naposledy bola žena v USA popravená v roku 2023 v štáte Missouri, odsúdenou bola Amber McLaughlinová.
