250. výročie výroby piva podľa receptu Georgea Washingtona
Pri príležitosti 250. výročia vzniku Spojených štátov amerických sa newyorská verejná knižnica spojila s miestnym pivovarom s cieľom vyrobiť pivo podľa pôvodného receptu prvého amerického prezidenta Georgea Washingtona (1732 – 1799). Tento projekt má nielen historický, ale aj kultúrny význam, pretože Washington bol jednou z najdôležitejších postáv v americkej histórii.
Podľa predpokladov bude varené pivo označované ako tzv. small beer, čo je typ piva so slabým obsahom alkoholu, ktorý sa pohybuje medzi približne 1 až 3 percentami. V 18. storočí to bol bežný nápoj, ktorý sa konzumoval denne, predovšetkým preto, že voda v tom čase často nebola zdravotne bezpečná. Silnejšie pivá si mohli dovoliť len tí, ktorí ich mohli zaplatiť.
Receptura, podľa ktorej sa pivo varí, bola spísaná Washingtonom v roku 1757, počas jeho služby ako plukovníka virgínskej milície vo Fort Loudon v Pensylvánii. Existuje však otázka, či bol tento recept výsledkom jeho osobných skúseností, alebo sa jednalo iba o jedného z praktických postupov, ktoré sa naučil od iného pivovarníka alebo vojenského dodávateľa. V súčasnosti sa jeho pôvodný zápisník nachádza v archívoch Verejnej knižnice v New Yorku.
Na výrobu small beer bolo výhodou, že sa dalo pripraviť rýchlo a počas konzumácie neexistovalo nebezpečenstvo nákazy, pretože choroboplodné baktérie prežili len ťažko tento proces. Zaujímavé je, že vedecké poznatky o mikroorganizmoch, ktoré spôsobujú kvasenie a kazenie potravín, zaznamenal Louis Pasteur až o takmer storočie neskôr.
V porovnaní s dnešnými pivami bude pivo podľa Washingtonovho receptu výrazne sladšie, pretože jednou z jeho hlavných prísad bola melasa z cukrovej trstiny. Na rozdiel od moderného piva, ktoré bežne obsahuje slad, tento historický recept s ním nepočítal, čo odráža odlišnosti v prístupoch k vareniu piva v priebehu času.
